由于黄金价格的上涨，黄金勘查筹资又趋活跃。自2003年后，数以百计的外国初级矿业公司和无以计数的独立找矿人卷土重来，他们活跃在中国的金矿勘探开采行业，形成了一个显著的群体。
据悉，这些矿业公司获利丰厚。贵州、云南、辽宁等多个储量过百吨的特大型金矿山，均被澳大利亚、加拿大等外资矿业公司控股圈占。此外，矿山开发与地方社区发展、安全环保等各种矛盾也在凸显。
2007年10月，修订的《外商投资产业指导目录》中，低品位、难选冶金矿的开采、选矿以及冶炼等贵金属资源开发项目已悄然退出。这一动向被分析为国家更加注意黄金工业的产业安全，是限制外资进入黄金工业的一个信号。
根据国土资源部公开的信息，2003年外资对我国地勘业投入达14.5亿元，共取得探矿权74宗，采矿权148宗，分别占全国总数的0.9%、0.4%。虽然还是小头，但这些外国矿业公司找到的金矿让人心跳。
据媒体报道，我国贵州黔西南布依族苗族自治州的烂泥沟金矿、辽宁营口市盖县的猫岭金矿、云南东川播卡金矿，这三大金矿目前已探明储量均超过100吨，远景储量分别为150吨、300吨、400吨，被国土资源部称为“世界级金矿”。三大金矿分别为澳大利亚的澳华黄金、加拿大的曼德罗矿业公司、加拿大的西南资源公司掌控，外方控股比例分别高达85%、79%、90%。
据本报记者调查，三大金矿与被外资控股的方式很相似，多是中方地质勘查部门以采矿许可证和勘查许可证等为合作条件出资，外方以资金出资。
1995年，加拿大西南资源公司(Southwestern Resources Corp、下称“西南资源公司”)进入中国寻求合资勘查项目，是最早进入中国的加拿大初级勘查公司之一。早期在内蒙古、黑龙江、云南等省区寻找金、铂钯项目，曾经是内蒙古乌拉特中旗217金矿项目勘查的参与方。
经过双方多次谈判，到2002年底，云南省209地质大队和西南资源公司最终达成合作共识，设立了云南金山矿业公司(下称“金山矿业公司”)。云南省核工业地质局209队投入云南东川播卡地区3块探矿权；西南资源公司投入310万美元，占有约60%的股权。
合资的顺利推进缘于云南的一系列优惠政策。早在上个世纪90年代，云南省则是全国第一个外商投资勘查开采矿产资源的试点省。合资的报告送达后，云南省国土资源厅一站式办清，西南资源公司第二天就拿到完备的矿权转让等批复文件，这让外商负责人“没想到这么顺当，没想到效率这么高，没想到中国人这么守信用”。
由于勘探需要不断增加投资，西南资源公司的股份也从60%激增至90%，堪称中国第一金矿。经过3年勘探后，金山矿业公司在2005年6月称，播卡金矿有150吨的储量，品位达到
这是一个足以让投资者为之瞠目的“淘金故事”。三年来，金山矿业公司在加拿大资本市场的股价上升了400%，从一家名不见经传的初级矿业公司一跃成为加拿大高级矿业公司之列。
诸如此类的案例逐步增多。北京黄金经济研究中心主任张炳南告诉记者：“外资